캐나다의 대학은 주마다 다소 다르지만 11학년 내지 13학년의 고등과정을 마친 후 학부과정에 입학할 수 있다. 캐나다에는 University 라고 명칭하는 대학이 한 주에 3-5개 정도로 큰 면적에 비해 수가 적은 편이라 입학하기도 무척 어려울 뿐 아니라 자연적으로 수준이 매우 높다.

입학을 요구하는 TOEFL점수도 580점 이상을 요구하고 이외에 서류심사 뿐 아니라 대학들이 독자적으로 입학시험을 시행하는 곳도 많이 있어 준비하는데 다소 어려움이 있다. 대학들은 연방 정부로부터 재정지원을 받고 있지마, 운영은 주 정부 관할 하에 있기 때문에 주마다 특징이 다르다.

학기는 9월에 입학하여 5월에 졸업하는 2학기제를 운영하는 주가 있으며, 또 1월 4월, 9월에 입학을 허용하는 3학기제를 운영하는 주도 있다. 3학기 제도를 운영하는 대학은 재학기간에 관계없이 졸업에 필요한 학점을 취득하면 언제든 졸업이 가능한 학교가 많다.