캘거리 공항에서 드럼헬러까지 저희는 스쿨버스를 이동하였습니다. 준기, 미리, 하은이와 민주는 홈스테이 부모님께서 오셔서 각자의 집으로 향하였고 나머지 기숙사 신청을 한 학생들과 민섭이 (홈스테이 마더가 병원에 가셔서 나중에 민섭이는 집에 가게 되었습니다.)는 저와 함께 홈스테이로 향하였습니다. 저희가 머물렀던 곳은 Off-site Dorm 형태를 취한 홈스테이였습니다. --- (기숙사 완공이 늦어진 관계로 저희는 모두 Off-site Dorm 형태를 취한 홈스테이에 들어가게 되었습니다.)
워낙 큰 집이라 아이들 모두 각자의 침대와 공간을 가질 수 있어서 무척 좋아하는 눈치였습니다. 도착한 바로 다음날이 오리엔테이션 하는 날이었기에 아이들 모두 졸린 눈을 비비며 학교로 향하였습니다. 이곳은 학교에 가까운 곳에 살지 않는 한은 아이들 모두 스쿨버스를 이동합니다...물론 캐나다인 학생들도 마찬가지이고요...

다행이 아이들 모두 학교와 홈스테이를 맘에 들어 하는 듯 하였습니다. 저희 아이들은 Greentree 초등학교와 Composite high school 두 곳으로 배치되었습니다. 학교 관계자 분 들도 무척 친절하였습니다. 아이들 모두 각자 시간표를 정하고 캐네디언 아이들과 인사하느라 정신없는 듯 보였지만 새로운 환경에 적응 하려고 노력하는 모습이 무척 대견해 보였습니다. 학교에서는 우리 학생들을 위해서 캐네디언 버디가 각자의 파트너가 되어서 학교를 소개해주고 모르는 것은 가르쳐 줄 수 있도록 세심한 노력을 보였습니다.
처음엔 성훈이가 과목들이 너무 딱딱하다고 걱정을 하기도 해서 교장선생님과 상담을 해보았지만 교장선생님 말씀이 영어를 빨리 늘게 하기 위해선 좀더 아카데믹한 과목들을 많이 공부하는 것이 좋다고 하셔서 이번 학기는 그대로 하기로 했습니다.
주말에는 홈스테이 식구들의 픽업하에 아이들과 함께 스키장, 박물관과 볼링장등 많은 곳들을 다녀왔습니다. 민섭이와 하은이, 보형이는 스키를 어찌나 잘 타던지......지금도 눈에 선합니다.

첫째 주에는 아이들 모두 학교친구들, 선생님들과 인사하고 분위기에 적응해 가는 한주였습니다. 다들 강의실을 못 찾아서 수업시간에 늦었다고 난리였던 모습이 눈에 선합니다. 그리고 아이들 모두 은행에 가서 계좌를 개설했습니다. 캐나다는 미성년자에게 은행카드를 만들어 줄 수 없다고 해서 홈스테이 부모님들을 모시고 가서 만들었던 기억이...ㅜㅜ

둘째 주의 경우엔 영어 튜터와 숙제로 힘들어했던 한주였습니다. 숙제가 유난히 많다고 투덜거리는 연진이와 성훈이 였지만 다들 항상 열심히 해가는 모습이 무척 예뻤습니다. 그리고 연진이, 보형이, 동범이는 매주 3시간씩 학교에서 영어 튜터를 받고 있습니다. 민섭이의 경우엔 매주 4시간 영어 과외를 받고 있으며, 성훈이와 민주는 일주일에 2시간씩 학교 선생님으로부터 튜터를 받고 있습니다.

셋째 주에는 아이들 모두 각자 드럼헬러라는 지역을 익히느라 정신이 없었습니다. 이제는 자기들 스스로 약속을 정해서 영화도 보러 다니고, 캐네디언 친구 집에도 놀러가고, 수영장도 다니고.....그래서 제가 돌아오는 발걸음이 무겁지 않을 수 있었던 것 같습니다.
돌아오기 전에는 민주와 민섭이 홈스테이를 방문하였습니다. 민섭이는 홈스테이 아줌마와 정말 잘 지냅니다. 덩치만 크지 넘 애교 있는 모습에 다들 미소를 짓게 만듭니다. 민주의 경우엔 학교 선생님이 홈스테이 마더여서 그런지 민주의 일상적인 생활에 큰 관심을 가지고 있는 듯하셨습니다. 영어도 잘 하는 민주인지라 홈스테이 마더와 많은 시간을 보낸다면 더 많이 영어실력이 늘 수 있을 것 같습니다.

그리고 돌아오기 전에 다시 한번 기숙사에 다녀왔습니다. 무척 깨끗하고 아이들이 무척 좋아할 것 같은 느낌이 들었습니다. 넓은 창문, 깨끗한 책상과 옷장, 그리고 학교와 기숙사 사이에 있는 카페테리아, 도서관, 컴퓨터실 등...
기숙사와 학교가 연결되어 있어서 학생들이 무척 편리할 것 같았습니다.
비록 예정되었던 날짜에 기숙사에 들어가지 못하긴 했지만, 그래도 깨끗하게 완공된 기숙사에 생활하는 아이들을 보니...그래도 마음이 무척 놓입니다.

제가 돌아온 후에도 아이들 모두 무척 바쁜 하루하루를 보내고 있다고 합니다. 다들 부모님들의 기대에 부응하기 위해 노력하는 모습이 정말 대견스럽습니다. 그리고 낯선 땅에서 다들 친절한 식구들과 친구들을 만날 수 있게 되어서 무척 안심이 되었습니다. 아이들이 보다 더 잘 지낼 수 있길 바라는 마음으로 이만 인솔후기를 줄입니다.