호주는 환태평양 지역에 위치하면서도 서구적 삶의 양식을 지니고 있는 나라이다. 세계 도처에서 많은 유학생들이 공부하러 오는 이 나라의 교육수준은 동서 어느나라에서도 인정하지 않을 수 없을 만큼 높고 우수하다. 게다가 학생들은 호주의 안정된 사회환경과 온화한 기후, 지역적으로 편리한 위치 때문에 이 곳으로 유학을 선택한다.

높은 산도 없을 뿐 아니라 대륙 주위는 따뜻한 바닷물로 둘러싸여 있기 때문이다. 태즈매니아의 고원 지대, 빅토리아 주와 뉴사우스 웨일즈 주를 통과하여 남동해안 쪽으로 뻗어있는 호주 알프스 지역만이 정기적으로 눈이 내리고 온도가 영하 이하로 떨어진다. 이 지역은 호주에서 가장 추운 지역으로 알려져 있다. 대체로 청명하고 비가 적은 것이 호주 기후의 특징이다.

호주의 연평균 기온은 최북단의 27도와 최남단의 13도 까지 다양하다. 여름은 12월에서 2월까지, 가을은 3월에서 5월, 겨울은 6월에서 8월, 봄은 9월에서 11월까지이다.

오늘날 호주의 가장 큰 도시가 된 시드니가 그때 이 범법자들의 작은 거주지였던 것이었다. 그 후 80여년 동안 호주 탐사가 계속되었고 그에 따라 호바트(1803), 브리즈베인(1824), 퍼스(1829), 멜보른(1835), 아델레이드(1836)가 연이어 정착지로 개발되었다.
1850년 영국정부는 6개의 식민 영토에 자치 정부를 허용했다.

1901년 1월 1일 호주 연방정부가 탄생되었다. 1911년 뉴 사우스 웨일즈로부터 호주 수도가 캔버라로 옮겨지면서 켄버라도 연방의 자치구에 편입되었으나 1927년에 가서야 최초의 연방회의가 이 새로운 수도에서 개최되었다.

2차 대전 이후 인구는 해마다 2%씩 증가했지만 이 중 40%는 이민에 의한 것이었다. 종래에는 영국이나 유럽이민자들이 대부분이었으나 지난 10여년 동안 아시아 이민자들이 급증하였다.
호주는 다민족 국가로서 다양한 인종과 문화의 나라이다. 호주 가정 대부분은 주택을 소유하고 있다. 최근에는 아파트, 다세대 주택 등의 주거 양식이 늘고 있긴 하나 외곽지역의 단독 주택에 거주하는 것이 일반적이라 할 수 있다. 주택은 거의가 방 3개, 거실, 가족실, 부엌과 목욕실로 꾸며져 있다.

보통 부부와 2 ~ 3명의 자녀, 혹은 직계가족들과 함께 산다.
냉장고, 세탁기, 이외에도 여러 가지 편리한 가전제품들이 주부들의 손을 덜어주며 자동 식기 세척기, 마이크로 오븐 등도 점 점 많이 이용되고 있다. 직장과 집은 멀리 떨어져 있으며 한 가구당 적어도 한 대 이상의 자동차를 소유하고 있다.